Het aantal kenniswerkers uit andere landen dat in Nederland werkt is de laatste jaren gegroeid met 41,5 procent. De Leidse regio merkt die groei ook. Elk jaar vestigen zich meer mensen vanuit het buitenland zich in de Leidse regio. Het gaat alleen al om 1.000 tot 1.500 studenten per jaar. Ook het internationale aandeel in de academische staf van de Universiteit Leiden is de afgelopen jaren gegroeid tot 31 procent van het totaal. Er is een trend zichtbaar van een steeds grotere internationalisering van de kennisinstellingen en bedrijven in de Leidse regio.
Internationale concurrentiepositie verbeteren
Het Expat Centre kan een belangrijke bijdrage leveren aan de verdere versterking van de internationale concurrentiepositie van de Leidse regio. Om uit te zoeken hoe dit het beste kan is vanuit de Economische Agenda een project opgestart om een aantal scenario’s uit te werken voor verdere professionalisering en doorontwikkeling van het huidige Expat Centre. Leiden Marketing, waar het huidige Expat Centre onder valt, vervult hierbij de rol van projectleider. Bij het project worden gemeenten, onderwijs- en kennisinstellingen en bedrijven uit de regio betrokken. Naast de individuele gesprekken met stakeholders zijn er nu drie sessies in verschillende samenstelling geweest waarbij veel expertise is gedeeld. Alle input wordt nu verwerkt in een advies dat voor de zomer aan de stuurgroep wordt voorgelegd voor akkoord tot verdere uitwerking.