Charlotte Poot, wetenschapper en ondernemer, vertelde tijdens de regionale netwerkmiddag in een vraaggesprek met dagvoorzitter Bastiaan Bakker over haar unieke project: Hospital Hero. Deze app helpt kinderen en hun ouders zich beter voor te bereiden op een ziekenhuisbezoek en vermindert daarmee angst en stress. Het idee voor de app ontstond vanuit de wens om jonge patiënten een positieve ervaring te bieden. “Een eerste ziekenhuisbezoek kan een blijvende indruk maken, vaak gepaard met angst. Onze app maakt die ervaring niet alleen prettiger, maar helpt ook het behandelproces soepeler te laten verlopen,” aldus Charlotte.
Van idee naar schaalbaar product
Het traject van Hospital Hero begon met een pilot in samenwerking met studenten van TU Delft en diverse ziekenhuizen. “We hebben veel tijd gestoken in behoefteonderzoek, niet alleen bij ouders en kinderen, maar ook bij zorgverleners. Hun input was essentieel om de app effectief en gebruiksvriendelijk te maken.” Het resultaat was een speelse, interactieve tool, compleet met modules zoals ‘Even Spieken’, waarin geluiden en lichten uit het ziekenhuis worden gesimuleerd zodat kinderen hieraan kunnen wennen. “De app helpt kinderen de omgeving te begrijpen en angst te verminderen. Dat is ook gunstig voor het herstel. Daarnaast ontlasten we de zorg waar vaak sprake is van een hoge werkdruk.” Charlotte benadrukte het belang van continu bijstellen: “We hebben de app steeds getest en verbeterd, zodat hij écht aansluit bij de behoeften van kinderen en zorgverleners. Het gaat niet alleen om de techniek, maar ook om het bouwen van vertrouwen.”
Keuze voor maatschappelijke impact
Een belangrijke beslissing in haar ondernemerschap was de keuze voor een passende juridische vorm. Charlotte legt uit: “We hebben gekozen voor een stichting, omdat dit het beste aansluit bij onze missie om maatschappelijke impact te maken. Het draait bij ons niet om winst, maar om het verbeteren van de ervaring van kinderen in ziekenhuizen.” Hoewel deze keuze een duurzaam financieringsmodel noodzakelijk maakt, heeft Charlotte geen spijt. “De passie van ons team geeft ons zoveel energie. Onze mensen zien dat wat zij ontwikkelen direct wordt toegepast in de praktijk. Dat motiveert enorm.”
Uitdagingen in een complexe omgeving
De zorgsector brengt unieke uitdagingen met zich mee. “Het ziekenhuis is geen snelle omgeving om in te innoveren. Er is weinig tijd, beperkte financiering en je hebt te maken met complexe structuren. Dit vraagt om geduld en flexibiliteit,” vertelt Charlotte. Toch ziet ze dit als een kans om creatief te blijven. “Het dwingt je om scherp te zijn, prioriteiten te stellen en steeds weer naar je doelen te kijken.”
Tips voor ondernemers met een maatschappelijke missie
Charlotte gaf de aanwezige ondernemers enkele concrete tips mee. “Begin klein, maar richt je vanaf het begin op schaalbaarheid. Zorg dat je snel waarde toevoegt en test je product of dienst direct in de praktijk.” Daarnaast benadrukt ze het belang van storytelling. “Een goed product is niet genoeg. Je moet je waardeboodschap overbrengen, vooral in traditionele sectoren zoals de zorg. Het verhaal achter je product maakt het verschil.” Ze wijst ook op het belang van een sterk netwerk. “Werk samen met partners die jouw visie delen. Dit geeft niet alleen energie, maar versterkt ook je impact. PLNT, het Leidse centrum voor innovatie en ondernemerschap, heeft ons hier enorm bij geholpen. Dankzij hun begeleiding hebben we ons concept kunnen opschalen.”
Persoonlijke ambities en drijfveren
Charlotte vertelde ook over haar persoonlijke motivatie. “Ik wil blijven pionieren en uitgedaagd worden. Voor nu ligt mijn focus op het verder ontwikkelen van Hospital Hero en het vergroten van onze impact. Ik zie mezelf niet als een typische manager, maar meer als iemand die van niets iets wil maken. Dat proces geeft me energie.”
Een oproep om buiten gebaande paden te denken
Charlotte sloot haar presentatie af met een inspirerende boodschap voor de aanwezige ondernemers. “Het is prima om niet in het gebaande pad te blijven. Juist door te experimenteren en soms risico’s te nemen, kun je echt verschil maken. Ondernemende vaardigheden zijn daarbij onmisbaar, of je nu in de zorg werkt of in een andere sector.”
Wil je meer weten over Hospital Hero en hoe deze app kinderen en ouders helpt? Bezoek www.hospitalhero.nl voor meer informatie. Luister ook naar de podcast die tijdens de middag is opgenomen.
Lees ook:
- De bijdrage van ondernemer Simon Tacx van Tacx Garmin uit Oegstgeest en
- de korte terugblik op de Netwerkmiddag